２月３日、スナメリの赤ちゃんが生後９か月を迎えました！

順調に大きく育っており、まるまるとしてきましたよ。

▼本日撮影しました！元気いっぱいです！

さて今回は、「スナメリってイルカなの？クジラなの？」という疑問に回答したいと思います。

答えは、どちらも正解！

クジラの仲間「鯨類」というグループに属する生物は、約８０種類いますが、成獣になったときの大きさが、おおよそ４ｍ未満の種類を"イルカ"、４ｍ以上になる種類を"クジラ"と呼んでいます。実は"イルカ"と"クジラ"は、同じグループの生物を、大きさで呼び分けているのです。

このような大きさによる呼び分けは、魚のサケ・マスや鳥のワシ・タカなど、他の生物でも見られます。

くちばしや背びれが無いですが、大きさ的には「イルカ」です！

肝心なスナメリは...と言うと、前回「スナメリってなに？」でご紹介したとおり、体長は160～190cmほどなので、呼び方的には"イルカ"になりますが、グループ的には「鯨類」なので、"イルカ"でも"クジラ"でも、どちらでも正解というわけですね。

宮島水族館や他の水族館に遊びに行ったときには、"イルカ"なのか"クジラ"なのか、大きさにも着目して判別してみてくださいね。

次回のコラムは令和５年３月３日頃にリリースを予定しています。皆さま、お楽しみに♪